成书于1926年的《中国劳动问题》记载了上海三新纱厂的一个事例：一名在粗纱间工作的女工，为了不被扣工钱，在产前阵痛来临时仍坚持做工，放工后还没走到厂门口，孩子已经下地。中国妇女运动先驱杨之华在《妇女运动与国民革命》中描写女工时写道：“她们的生活非常之惨酷，每天工作时间大概要有十二个钟头以上”，怀孕、生产的女工“大半不但没有医药费，还要扣除工钱，有小孩的女工，不准在工作时间哺乳，母亲做十二小时工，小孩便得饿十二小时”。